Vente : Maître Rheims, Paris, 6 avril 1954
Acquis lors ♋de cette vente par la fౠamille du propriétaire actuel

Georges Grappe, Catalogue du Musée Rodin, Paris, 1927, pp. 73 & 74, nos. 167-69, le plâtre de plus grande dimension reproduit
H. Martinie, Auguste Rodin, Paris, 1949, no. 19, un autre exemplaire reproduit
Albert E. Elsen, Rodin, New York, 1963, pp. 25 & 52-3, d'autres exemplaires reproduits
Ionel Jianou & Cécile Goldscheider, Rodin, Paris, 1967, cité p. 88
John L. Tancock, The Sculpture of Auguste Rodin, Philadelphie, 1976, pp. 111-120, d'autres exemplaires reproduits
Jacques de Caso & Patricia B. Sanders, Rodin's Sculpture, a Critical Study of the Spreckels Collection, Fine Arts Museum of San Francisco, 1977, pp. 128-131, un autre exemplaire reproduit
Rodin Rediscovered (catalogue d'exposition), National Gallery of Art, Washington D.C., 1981-82, pp. 66 & 67, un autre exemplaire reproduit
Albert E. Elsen, Rodin's Thinker and the Dilemmas of Modern Public Sculpture, New Haven & Londres, 1985, d'autres exemplaires reproduits
Albert E. Elsen, The Gates of Hell by Auguste Rodin, Stanford, 1985, p. 56, fig. 50 & p. 71, fig. 60, le modèle en argile reproduit

Attractive black patina. Apart from some slight wear to the patina to the right shoulder and some irregularities of the patina in the recessed areas, this work is in good condition.
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inscribed 'A. Rodin' (underneath the base) and stamped with the foundry mark 'Alexis Rudier Fondeur, Paris' (on the base), bronze with black green patina. Originally conceived circa 1880-81, this size conceived in 1903, the present work was cast circa 1935-45.

Image sans doute la plus iconique de l'œuvre d'Auguste Rodin, Le Penseur fut conçu dans les années 1880 pour orner le centre de La Porte de l'Enfer. Si Rodin le considérait à l'origine comme une représentation de Dante entouré des nombreux personnages de la Divine Comédie, cette conception initiale évolue. De cette première assimilation à Dante, Rodin aboutit à une approche plus large où Le Penseur devient l'allégorie du poète et du gé🌠nie créateur.

Cette œuvre  fait partie d'une série de sculptures inspirées de l'art de Michel Ange que Rodin a pu admirer lors de son premier séjour en Italie en 1875. Peu avant sa mort, Le sculpteur eut le temps de s'exprimer sur cette œuvre au détour d'une réflexion sur la façon d'exprimer l'acte de penser : « La nature m'a donné mon modèle, la vie et la pensée; la respiration, les battements du cœur, l'inspiration des poumons, l'être pense et sent, a des joies et des peines, des ambitions, des passions, des émotions. Ce qui fait que mon Penseur pense c'est qu'il ne pense pas seulement avec son cerveau, avec son front, avec ses narines dilatées ou ses lèvres crispées, mais avec tous les muscles de ses bras, de son dos et de ses jambes, avec son poing serré et ses orteils contractés » (cité dans Saturday Night, Toronto, 1^er Décembre 1917). Bien que réalisé pour La Porte de l'Enfer, Le Penseur a été conçu comme une œuvre à part entière et fut exposé pour la première 🧔fois par Rodin comme tel en 1888 à Copenhague.

Probably the single most iconic image in Rodin's oeuvre, Le Penseur was conceived circa 1880 for the center of the tympanum of his Gates of Hell. Rodin originally intended the figure to represent Dante, surrounded by all the characters of the Divine Comedy, but while working on the maquettes for the doors his conception changed to a more generalized figure symbolizing the thinker, the creator and t🏅he dreamer - a symbol of the poet and of creative genius.

This work belongs to the group of major early sculptures inspired by Michelangelo, whose art deeply affected Rodin when he first visited Italy in 1875. This monumental figure was discussed by the artist shortly before his death, when he made clear his concern with expressing the act of thinking: "Nature gives me my model, life and thought; the nostrils breathe, the heart beats, the lungs inhale, the being thinks and feels, has pains and joys, ambitions, passions, emotions... What makes my Thinker think is that he thinks not only with his brain, with his knitted brow, his distended nostrils and compressed lips, but with every muscle of his arms, back and legs, with his clenched fist and gripping toes" (quoted in Saturday Night, Toronto, December 1, 1917). Although made for Gates of Hell, Rodin considered The Thinker as an independ☂ent work, and it was first exhibi♍ted as such in Copenhagen in 1888.