Collection André Lhote (1885-1962), Paris, ca. 1930
Etude Ferri, Paris, "Collection André Lhote et à divers", 17 décembre 1979, n° 211
Collection privée, France, acquis lors de vette vente
Transmis par descendance

Good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. Both openwork sides have been broken and glued (only visible from the rear). The metal plates are in perfect condition. White accretions in the hollows, as visible on the catalogue illustration.
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Le peintre André Lhote acquit ses premières œuvres d'arts d'Afrique et d'Océanie à Bordeaux, en 1906. Comptant parmi les "découvreurs" de l'Art nègre, il en fut l'un des collectionneurs et des défenseurs les plus fervents : son nom figure dans la liste des prêteurs de toutes les expositions majeures qui, en Europe comme aux Etats-Unis, contribuèrent à sa reconnaissance. Au très grand classicisme de son célèbre Kota Obamba (Perrois, Kota, 2012, pl. 29) répond ici le chef-d'œuvre d'un des styles les plus rares et les plus audacieux des figures de reliquaires Kota. 

Au XIX^e siècle, quelques sculpteurs localisés au nord du pays Obamba, autour d'Otala et d'Okondja, s'écartèrent du style archétypal pour pousser plus loin encore la réinvention de la figure humaine. Leurs œuvres témoignent d'une « démarche esthétique remarquablement novatrice […] s’inscrivant bien dans une démarche d’innovations successives entamée au début du XIX^e siècle avec comme fondement des considérations culturelles comme la représentation d’esprits uniques » (Cloth, « Nouveaux éclairages sur les kota » in Tribal Art, numéro spécial 5, 2015, p. 52). Leur corpus restreint est en particulier illustré dans le célèbre Album de Paul Guillaume (Archives Paul Guillaume, musée de l'Orangerie, ca. 1930) et par une effigie conservée au mus🐎ée du quai Branly (inv. n° 71.1935.80.111), collectée par André Even à Okondja. Par son ampleur remarquable, par la puissance des formes et la maîtrise sculpturale, cette effigie s'impose comme la plus remarquable d'un corpus dont la hardiesse fas🧸cina les figures de l'avant-garde.