Matthias Lemaire, Amsterdam
Collection Harold et Myriam Kaye, New York, ca. 1958
Alphonse Jax, New York, 1969
Collection Mace et Helen Neufeld, Los Angeles
Sotheby's, New York, 9 novembre 1993, n° 58
Collection Lucien Van de Velde et Joanna Teunen, Anvers
Collection privée

Worcester, Worcester Art Museum, African Art from the collection of Mr. and Mrs. Harold Kaye, 8 janvier - 11 mars 1956

Arts d'Afrique Noire, n° 71, Automne 1989, p. 4

Représentation d’un ancêtre fondateur, cette statue illustre le talent d’un artiste actif à l’Est du plateau de Bandiagara, et les caractéristiques d’un style Dogon baptisé Tintam par Hélène Leloup. « Le choix du nom de Tintam pour caractériser un style, plutôt que celui de la région de Bondum, est pour une part dû à l’importance historique de ce village, aussi parce que son site, sur un piton au bout d’une route sinueuse, […] est resté animiste alors que l’autre village important de la région, Dé, est peul depuis le XV^e siècle » (Leloup, Statuaire Dogon, 1994, p. 175).

L’école de sculpture de Tintam se singularise par l’originalité de son style et de son iconographie, mêlant les influences des communautés qui s’y sont établies. Ici, « le corps musclé, réaliste, énergique et de grande taille » est caractéristique de l’élément autochtone tandis que les ornementations corporelles témoignent de l’influence de la culture Djennenké pour les scarifications quadrillées ventrales, et Songhay pour les petites scarifications en éventail au coin des yeux (Leloup, idem, p. 176). La coiffure rase, agencée en trois parties sur le front, est propre au style Tintam. Trois autres figures présentent la même construction : celle conservée au Metropolitan Museum of Art, la statue du Rautenstrauch-Joest-Museum für Völkerkunde de Cologne et celle de l’ancienne Collection Raymond et Laura Wielgus, aujourd’hui à l’Indiana University Art Museum de Bloomington (idem, n° 101, 102 et 103).

Ces quatre statues adoptent la même gestuelle des bras levés, implorant les ancêtres. Leur nudité évoquerait : « un homme s’adressant aux instances supérieures et, comme il se doit, avant de pénétrer dans l’enclos de l’autel, le Hogon, Binu ou chef de ginna, devait enlever ses vêtements à l’exception d’une ceinture » (idem, n° 101). A la sensibilité des traits et au puissant équ🉐ilibre de la composition s’ajoute ici la perception du mouvement animant la dynamique verticale, notamment par la pliure des coudes, et par l’ampleur des mains en aplat. Caractéristique du style archaïque Tintam, dont elle possède également la patine miel nuancée et la légère croûte sacrificielle, cette statue constitue un très beau témoin du corpus 📖originel.

As a representation of a founding ancestor, this statue illustrates both the talent of an artist working in the east of the Bandiagara plateau, and the characteristics of a Dogon style given the name Tintam by Hélène Leloup. "The choice of the Tintam name to characterize a style, rather than that of the region - Bondum - is partly due to the historical importance of this village, and also because its site, on a rocky outcrop at the end of a winding road,[…] has remained animist, whereas the other large village in the Region, De, has been Fulha since the 15^thcentury" (Leloup, Statuaire Dogon, 1994, p. 175).

The Tintam school of sculpture stands out for the originality of its style and iconography, mixing the influences of the communities that have settled there. Here, "the large-scale muscular, realistic, energetic body" is representative of an indigenous component, while the body ornamentation reveals the influence of the Djennenke culture in the chequered ventral scarification pattern, and of the Songhay in the small fan scarifications in the corner of the eyes (Leloup, ibid, p. 176). The shorn coiffure, arranged in three sections on the forehead, is peculiar to the Tintam style. Three other figures display a similar construction: the one kept at the Metropolitan Museum of Art, the statue of the Rautenstrauch-Joest-Museum für Völkerkunde of Cologne and the one from the former Raymond and Laura Wielgus Collection, now kept at the Indiana University Art Museum in Bloomington (ibid, No. 101, 102 et 103).

These four statues assume a similar posture, with raised arms, imploring their ancestors. Their nudity likely evokes "a man appealing to superior powers and, as he ought to before entering the altar's enclosure, the Hogon, Binu or Chief of the Ginna, had to remove all his clothes except for a belt" (ibid, No. 101). The sensitivity of the features and the powerful balance of the composition are compounded by the🐼 perception of movement bringing the vertical dynamics to life, in particular in the bending of the elbows and the scale of the flat hands. Typical of the archaic Tintam style - with its honey tint nuanced by the patina of use and light sacrificial patina - this statue constitutes a very beautiful exemplar of the original corpus.

Dogon figure, Mali