Collection Gérald Dannenberg (1925-2005), New York
Collection privée, Paris

Ce masque relève d'un corpus très restreint qui témoigne de la vitalité des échanges culturels, rituels et stylistiques entre groupes voisins. Provenant de la région frontalière entre le Mali et la Côte d'Ivoire, aux confins des pays Bamana et Sénufo, les masques caractérisés - comme ici - par la très haute stylisation géométrique du visage étiré, s'achevant en pointe et dominé par un front bombé, furent longtemps indistinctement attribués aux Bamana (cf. Colleyn, Bamana. The Art of Existence in Mali, 2001, n° 87). Les études de terrain menées dans cette région par Patrick Girard ont également établi leur existence chez les Sénufo, où ils sont nommés Gbaangorongo et apparaissaient tous les sept ans, à la fin d'un cycle d'initiation. Celui-ci se distingue par la double rangée d'yeux et l'épure radicale de ses formes, animée par les modulations de la surface finement facettée du front, et par les nuances de la patine.

Senufo mask, Côte d'Ivoire