Pagaie cérémonielle, Buka, Îles Salomon

Patrick et Ondine Mestdagh, Bruxelles
Collection privée, Belgique

Very good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. The pigments are very well preserved.
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À l'amplitude de la pale inférieure fait écho, au sommet, le - rare - visage Janus en ronde bosse témoignant de l’importance cérémonielle de cette pagaie dans l’archipel de Bougainville. Les traits du visage, le décor géométrique et l’usage des pigments ocres et blancs font de cette œuvre un canon de l’art de Buka. Voir Van Sydow (Die Kunst der Naturvólker and der Vorzeit, 1932, p. 169, pl. a., b.) pour une pagaie très comparable et Menter (Ozeanien i Kult und Visionen, 2003, n° 153) pour une autre, acquise par von Holtzendorff en 1884. Selon Parkinson (Dreibig Jahre in der Südsee, 1909, p. 493), "certaines massues sont ornées d'un relief soigneusement sculpté, dont les rainures à l'arrière-plan sont remplies de chaux en poudre. De temps en temps, on voit les massues dans les mains des chefs, et on leur attache une grande valeur. [...] Elles sont portées par leur propriétaire comme signe de statut social ou comme arme de cérémonie".