Petit in-12 (158 x 90 mm). Maroquin vert émeraude, multiple encadrement de roulettes et filets dorés, dos à nerfs orné, doublure de maroquin vieux rose avec encadrement et petits fers dorés, gardes de soie vert émeraude, tranches dorées sur témoins, couverture et dos, étui (Gruel). Rares rousseurs pâles. Dos très légèrement passé. Édition originale. Un des 10 très rares exemplaires sur Chine, seul grand papier, dans un fine reliure doublée de Gruel. Tiré à 360 exemplaires, ce recueil fut tout entier inspiré par Mathilde Mauté de Fleurville, future épouse de Verlaine. Il s'agit du deuxième ouvrage du poète dont il supporta seul les frais d'impression. Plusieurs des poèmes avaient déjà paru dans L'Artiste et La Gazette rimée. Verlaine y rend hommage aux poètes galants du XVIIIe siècle. Si les Fêtes galantes recueillirent peu d'échos auprès du public, quelques auteurs leur consacrèrent des lignes enthousiastes. Théodore de Banville y vit ''le petit livre d'un magicien'' (Le National, 19 avril 1869). Victor Hugo écrivit à Verlaine le 16 avril de cette même année : ''vous êtes un des premiers, un des plus puissants, un des plus charmants, dans cette nouvelle légion sacrée des poètes que je salue et que j'aime, moi, le vieux pensif des solitudes''.  

Chr. Galantaris, Verlaine, Rimbaud, Mallarmé, [coll. Ed.-H. Fischer], 2000, n° 16 et n° 18.

Rares rousseurs pâles.
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