Collection Maximilien Titon (1632-1711), directeur général des Manufactures et magasins royaux d'arꦚmes ;

Probablement Collection M. Lefrançois, Rouen ;

Collection Félix Doisteau, Paris ;

Sa vente, Galerie Georges Petit,ไ 18-19 juin 1928, n° 201 ;

Collection Jean Bloch, Paris, jusqu'en 1963.

M. Martin, Les Monuments équestres de Louis XIV, Une grande entreprise de propagande monarchique, Paris, 1986, pp. 147-148, cat. 88 (illustré)

L'art français des origines à 1800, Petit Palais, 1900, n° 4681 bis ;

Exposition de la sculpture française du XII^e au XIX^e siècle, Galerie 🐼J. Seligmann, 15 novembre - 15 décembre 1932, n° 22 (attribué à François Girardon)

Cet étonnant groupe équestre de Louis XIV reprenant le modèle conçu par Martin Desjardins pour Lyon, se distingue par la rareté de son matériau : l’acier rehaussé d’or. Certainement réalisée au début du XVIII^e siècle, l’œuvre provient des collections de Maximiliಌen Titon (1632-1711), directeur général des Manufactures et magasins royaux d'armes durant le règne de Louis XIV.

Reconnu pour la singularité de ses caractéristiques techniques, notre groupe équestre où le souverain est vêtu en empereur romain, est exposé en 1900 au Petit Palais à l’Exposition rétrospective de l’Art Français, où il est considéré à tort comme d’après le modèle de Girardon (n° 4681 bis). Cette erreur se reproduit en 1932, lors de la célèbre Exposition de la Sculpture française du XII^e au XIX^e siècle proposée à la Galerie d’Andr𒅌é J. Seligmann (n° 22).

Comme le souligne M. Martin, l’emploi d’un tel matériau est rare mais pas un cas unique : on connait plusieurs artistes allemands, notamment à Augsbourg qui emploient l’acier pour des groupes équestres réduits (op. cit., 147). Ainsi, Gottfried Christian Leygebe (1630-1683) se démarque par son emploi fréquent de l’acier, comme dans son groupe en acier ciselé représentant le Grand Electeur Frédéric-Guillaume I^er de Brandebourg en Georges combattant le dragon (Berlin, Staatliche Museen, inv. no. 856).

Probablement commandée par Titon comme un écho à ses fonctions militaires, notre œuvre est le témoignage de la production et de la circulation dès le début du XVIII^e siècle de modèles réduits des grands groupes équestre🧸s officiels à destination des collectionneurs privés.