Jean Derdinger (1875 - 1957), founder and President of Chambre syndicale patronale des fondeurs en cuivre et en bronze de Paris et de la Seine;

Thence by descent to the present owners.

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Co🌊llection Jean Derdinger (1875 - 1957), fondeur et Président de la Chambre syndicale patronale des fondeurs en cuivre et en bronze de Paris et de la Se🌳ine ;

Par descendance familiale jusqu'au🅰x propriétaire🐠s actuels.

J. Piette, Alfred Boucher 1850 - 1934, L'œuvre sculpté, Catalogue raisonné, Paris, 2014, p. 234, cat. A54-2 (illustré)

Alfred Boucher sculpted some of the most delicate and seductive nudes of the late 19th century, and was recognised during his lifetime for his ability to ‘lovingly celebrate the female body’ (Lucien Morel-Payen, La Tribune de l'Aube, 1👍933). Although he also executed some of his models in bronze, Boucher's talent is expressed above all in his marbles, where he skilfully transforms the material, playing on the smooth, shiny surfaces of the skin an🌺d contrasting them with the roughness of the rock on which the female bodies move.

Of modest origins and the son of a farm labourer, Alfre♔d Boucher worked in his teens as a gardener for the sculptor Joseph-Marius Ramus (1805-1988). Discovering Boucher's natural talent for sculpture, Ramus allowed him to use his studio. He entered the École des Beaux-Arts in Paris in 1869 and studied under Paul Dubois (1829-1905) and Auguste Dumont (1801-1884). Dubois encouraged Boucher to travel to Italy, where he discovered the ancient sculptures that were to have a considerable influence on his work.

Boucher, in turn, encouraged promising young sculptors and acted as a mentor to Laure Coutan (1855-1915) and Camille Claudel (1864-1943), as well as founding the La Ruche workshop for young artists (Paris, 15^th arrondissement). Boucher enjoyed great success and academic recognition during his lifetime and💛 received numerous public commissions. He exhibited his work at the 1900 Universal Exhibition and was awarded the Grand Prix in 1881 and 1900.

Alfred Boucher was fascinated by the depiction of delicate skin against rough rock and explored many variations on this theme, as this superb marble demonstrates. While several versions of his other models, such as Volubilis and La Philosophie de l'histoire, are well known, the Nu assis de dos is a much rarer model that has only appeared on the market on rare occasions. Unlike the more explicitly erotic Volubilis, the marble figure here has her back to us, allowing Boucher ⛄to show the spin꧑e, shoulder blades and the outline of her ribcage with great sensitivity. This marble stands out in Boucher's work as a particularly intimate and sensual exploration of the female form.

Although rare, several marble versions of this model have been referenced, and they are distinguished by highly variable quali🌃ties. There are also nuances in the shape of the rock on which the sensual fe🍌male figure rests.

The present marble stands out from the others for its freshness, and for the quality of its workmanship. Referenced by means of an early photograph of the artist's studio in the catalogue raisonné published in 2014 by the artist's specialist Jean Piette (op. cit., p. 234), the present marble is a rediscovery that was once held in the collection of Jean Derdinger (1875-1957). Orphaned in his teens, Derdinger worked as a labourer in the family foundry in Paris, before gradually becoming its manager. In addition to his involvement in apprenticeships and the Mutualité française, his professional reputation led him to become President of the Chambre syndicale patronale des fondeurs en cuivre et en bronze de Paris et de la Seine in 1921. Although there is no source attesting to this, it is highly lik🐻ely, given Derdinger's professional activity, that he acquired the marble directly from the𒅌 artist.

RELATED LITERATURE:

J. Piette, Alfred Boucher 1850-1934 "sculpteur – humaniste", cat. exp. Musée Paul Dubois – Alfred Bo🧔ucher, Nogent-sur-Seine, 2000;

J. Bennet, Biographies de personnalités mutualistes (XIXe et XXe siècles), Paris, 1987, p. 141-144.

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Alfred Boucher sculpta certains des nus les plus délicats et séduisants de la fin du XIX^e siècle, et fut reconnu de son vivant pour sa capacité à « célébrer avec amour le corps féminin » (Lucien Morel-Payen, La Tribune de l’Aube, 1933). Bien qu'il ait également exécuté certains de ses modèles en bronze, le talent de Boucher s'exprime surtout à travers ses marbres, où il transformeꦓ savamment la matière jouant des surfaces lisses et brillantes de 𝓀la peau, contrastant avec la rugosité de la roche sur laquelle les corps féminins évoluent.

D’origine modeste et fils d'un ouvrier agricole, Alfred Boucher travailla dans son adolescence comme jardinier pour le sculpteur Joseph-Marius Ramus (1805-1988). En découvrant le talent naturel de Boucher pour la sculpture, Ramus lui permis d'utiliser son atelier. Il entra à l’École des Beaux-Arts de Paris en 1869 et étudia sous l’enseignement de Paul Dubois (1829-1905) et Auguste Dumont (1801-1884). Dubois encouragea Boucher à voyager en Italie, où il découꦦvrit les sculptures antiques qui allaient avoir une influence considérable sur son œuvre.

Boucher, à son tour, encouragerait de jeunes sculpteurs prometteurs et agit en tant que mentor pour Laure Coutan (1855-1915) et Camille Claudel (1864-1943), tout en fondant l'atelier de La Ruche pour les jeunes artistes (Paris, 15^e arrondissement). Boucher connut un grand succès et une reconnai🌠ssance académique ꦚson vivant, et reçût de nombreuses commandes publiques. Il exposa ses œuvres à l'Exposition Universelle de 1900 et reçut le Grand Prix en 1881 et 1900.

Alfred Boucher fut fasciné par la représentation de peau délicate contre une roche rugueuse et a exploré de nombreuses variations sur ce thème, comme le démontre ce superbe marbre. Alors que plusieurs versions de ses autres modèles, tels que Volubilis et La Philosophie de l’histoire, sont bien connues, le Nu assis de dos est un modèle bien plus rare qui n'est apparu sur le marché qu’à de rares occasions. Contrairement au plus explicitement érotique Volubilis, la figure en marbre nous tourne ici le dos, permettant ♎ainsi à Boucher de mettre en avant la colonne vertébrale, les omoplates et le contour de sa cage thoracique avec une grande sensibilité. Ce marbre se distingue dans l'œuvre de Boucher comme une exploration particulièrement intime et sensuelle des formes féminines.

Bien que rare, plusieurs versions꧋ en marbre de ce modèle sont toutefois référencées, et se distinguent par des q✃ualités hautement variables. Quelques nuances dans la forme de la roche où repose la sensuelle figure féminine sont également à noter.

Parmi cet ensemble, notre marbre se distingue par sa grande fraîcheur, ainsi que par une des qualités d’exécution les plus abouties. Référencé au moyen d’une photographie ancienne de l’atelier de l’artiste dans le catalogue raisonné publié en 2014 par le spécialiste de l’artiste Jean Piette (op. cit., p. 234), le présent marbre est une redécouverte jadis conservé dans la collection de Jean Derdinger (1875-1957). Orphelin dès l’adolescence, Derdinger devient ouvrier dans la fonderie familiale établie à Paris, puis en devient progressivement le dirigeant. En plus de son engagement dans l’apprentissage et dans le Mutualité française, sa notoriété professionnelle le conduit en 1921 à la fonction d💞e Président de Chambre syndicale patronale des fondeurs en cuivre et en bronze de Paris et de la Seine. Bien qu’aucune source ne l’atteste, il est fort probable en raison de l’activité professionnelle de Derdinger, que celui-ci ait acquis directement le marbre auprès de l’artiste.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

J. Piette, Alfred Boucher 1850-1934 "sculpteur – humaniste", cat. exp. Musée Paul Dubois – Alfred Boucher, Noꦍgent-sur-Seine, 2000 ;

J. Bennet, Biographies de personnalités mutualistes (XIXe et XXe siècles), Paris, 1987, p. 141-144.