Barons de Pelichy, 19th century;

Thence by descent to th𝓰e pres✱ent owner, private collection, Belgium.

____________________________________________

Collection des barons de Pelichy, XIX^e siècle ;

Par descendance jusqu'aux propriétaires actuels, collectio𒁃n particulière, Belgi𒀰que.

The 16th century saw a flourishing trade of alabaster carving in the Southern Netherlands. In contrast to the serialised production of alabaster reliefs in Malines around 1600, there were distinguished masters working in this material in Antwerp in the mid-16th century, chiefly Cornelis Floris (c.1514-1575) and Willem van den Broecke, called Paludanus (1530-1580). It is with the latter's work that this finely carved relief with the Crucifixion shows a clear affinity.

Born into a family of artists and craftsmen in Malines, Willem van den Broecke is thought to have trained in Italy, before settling as a sculptor in Antwerp by 1557, adopting the latinised name of Paludanus. Mentioned by Giorgio Vasari, he achieved international recognit🎉ion and won important commissions at home and abroad, including for the German cities of Augsburg and Schwerin, as well as for the Duke of Alba.

The composition of the present Crucifixion relates to two Crucifixion reliefs by Van den Broecke now in the Maximiliansmuseum, Augsburg, which are dated to the early 1560s, as well as another of the same subject in the Louvre (inv. No. RF 3652). Paludanus' reliefs are marked by an absorption of Italian Renaissance idioms, which is particularly evident in the Michelangelesque poses of the crucified Christ and the flanking thieves - an aspect which is mirrored in the present relief. However there are differences in both compositional details - such as the standing soldiers and the densely populated schiacciato background - as well as style: while clearly the work of an accomplished carver, the figures in the present relief do not show the clasꦛsicising elegance and Italianate faces seen in Paludanus' work, while exhibiting an altogether more northern appearance in their anatomy. Given the reliefs' over🌸all resemblance, however, the author of the present work is likely to have been a sculptor active in Van den Broecke's milieu.

The present Crucifixion may also be compared with several reliefs recently published as part of the Alabaster exhibition at the M Museum, Leuven. The figure of Mary Magdalene in the background of the present relief is repeated in one of these, there given to the circle of Jean Mone (c. 1485/90-c.1548/59) (Debaene, op. cit., no. 70). I🃏t 💎is thought that alabaster carvers around this time copied and adapted common print designs.

RELATED LITERATURE

T. Muchall-Viebrook, 'Alabasterreliefs von Wilhelm van den Broeck im Maximimiliansmuseum in Augsburg', in Monatshefte für Kunstwissenschaft, vol. 12, 1919, pp. 58-65, pls. 31-33; A. Lipinska, Moving Sculptures: Southern Netherlandish Alabasters from the 16th to 17th centuries in Central and Northern Europe, Leiden, 2015, pp. 82-87, figs. 59 and 61; M. Debaene (ed.), Alabaster Sculpture in Europe 1300-1650, exh. cat. M Leuven, 2022, pp. 199-211.

____________________________________________

Au XVI^e siècle, le commerce de la sculpture sur albâtre est florissant dans les Pays-Bas méridionaux. Contrairement à la production en série de reliefs en albâtre à Malines vers 1600, d'éminents maîtres travaillaient ce matériau à Anvers au milieu du XVI^e siècle, dont Cornelis Floris (vers 1514-1575) et Willem van den Broecke, dit Paludanus (1530-1580). C'est avec l'œuvre de ce dernier que ce relief finement sculpté de la Crucifixion présente une affinité évidente.

Issu d'une famille d'artiꩵstes et d'artisans de Malines, Willem van den Broecke aurait suivi une formation en Italie, avant de s'installer comme sculpteur à Anvers vers 1557, adoptant le nom latinisé de Paludanus. Mentionné par Giorgio Vasari, il acquiert une renommée internationale et obtient d'importantes co😼mmandes dans son pays et à l'étranger, notamment pour les villes allemandes d'Augsbourg et de Schwerin, ainsi que pour le duc d'Albe.

La composition de la présente Crucifixion s'apparente à deux reliefs de Crucifixion de Van den Broecke conservés au Maximiliansmuseum d'Augsbourg et datées du début des années 1560, ainsi qu'à un autre relief du même sujet conservé au Louvre (n° inv. RF 3652). Les reliefs de Paludanus sont marqués par une assimilation des codes de la Renaissance italienne, ce qui est particulièrement évident dans les poses michelangelesques du Christ crucifié et des voleurs qui l'entourent - un aspect qui se reflète dans le présent relief. Cependant, il existe des différences tant au niveau de la composition - tels que les soldats debout et l'arrière-plan schiacciato densément peuplé - qu'au niveau du style : bien qu'elles soient clairement l'œuvre d'un sculpteur accompli, les figures du présent relief ne présentent pas l'élégan🅺ce classicisante et les visages italianisants que l'on retrouve dans l'œuvre de Paludanus, et présentent une anatomie plus nordique. Compte tenu de la ressemblance générale des reliefs, il est probable que l'auteur de cette œuvre ait été un sculpteur actif dans le milieu de Van den Broecke.

La présente Crucifixion peut également être comparée à plusieurs reliefs récemment publiés dans le cadre de l'exposition sur Alabaster au Musée M de Louvain. La figure de Marie-Madeleine à l'arrière-plan du présent relief est reprise dans l'un d'entre eux, donné au cercle de Jean Mone (v. 1485/90-v.1548/59) (Debaene, op. cit., n° 70). Il semble que les sculpteurs d'albâtre de cette époque ont copié et adapté des motifs d🐷'esta☂mpes.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

T. Muchall-Viebrook, "Alabasterreliefs von Wilhelm van den Broeck im Maximimiliansmuseum in Augsburg", in Monatshefte für Kunstwissenschaft, vol. 12, 1919, p. 58-65, pls. 31-33 ;

A. Lipinska, Moving Sculptures: Southern Netherlandish Alabasters from the 16th to 17th centuries in Central and Northern Europe, Leyde, 2015, p. 82-87, figs. 59 et 61 ;

M. Debaene (ed.), Alabaster Sculpture in Europe 1300-1650, cat. exp. M Leuven, 2022, p. 199-211.