Léonard Artois (d. 1814), château Wespelaar;

by descent to his daughter, Jeanne-Marie Artois (1762-𒉰1840) and her husband Jean-Baptiste Plaschaert, château Wespelaar, and by descent;

Albert Marnef (1784-1868) and his wife Amélie Willems (1797-1871), château We🔯spelaar;

by descent to ♔his nephew, Edmond Willems (1831-1895), château Wespelaar;

by descent to his daughter Elis🃏e Willems (1855-1941), married to Adolphe de Spoelberch (1839-1913) in 1873, châte🎃au Wespelaar, and by descent;

Count Olivier de Spoelberch (1885-1929) and his wife Madeleine de ᩚᩚᩚᩚᩚᩚ⁤⁤⁤⁤ᩚ⁤⁤⁤⁤ᩚ⁤⁤𒁃⁤⁤ᩚ𒀱ᩚᩚᩚla Barre d’Erquelinnes (1887-1947), Brussels, until 1947;

private collection of an aristocrat, Belgium

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Léo𝄹nard Artois (mort en 1814), château de Wespelaar ;

Sa fille, Jeanne-Marie Artois (1762-1840) et son époux Jean-Bapt🐈iste Plaschaert, château de Wespelaar, et dans la des♋cendance ;

Albert Marnef (1784-1868) et son💞 épouse Amélie Willems (1797-1871), château de Wespelaar ;

Edmond Willems (1831-1895), son neveu, château de 🍬Wespelaar ;

Sa fille Elise Willems (1855-1941), épouse𓆉 d’Adolphe 🌊de Spoelberch (1839-1913) en 1873, château de Wespelaar, et dans la descendance ;

Comte Olivier de Spoelbe🐼rch (1885-1929) et son épouse Madeleine de la Barr♑e d’Erquelinnes (1887-1947) à Bruxelles, jusqu’en 1947 ;

Collection aristocratique, Belgique.

M. Devigne, Laurent Delvaux et ses élèves, Bruxelles-Paris, 1928, p. 98 n꧅ote 15🗹2 et p. 114 ;

J. van Lennep, Catalogue de la Sculpture. Artistes nés entre 1750 et 1882, Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, Brux🌊e⛄lles, 1992, p. 216, n° inv. 2090.

RELATED LITERATURE/ RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

M. Devigne, ‘Le Souvenir de Godecharle à Wespelaer’, dans Revue de l’Art, n° 7-8, Anvers, juillet-août, 1925.

Xavier Duquenne, Le parc de Wespelaar. Le jardin anglais en Belgique au XVIIIe siècle, Bruxelles, 2001.

Trained in the workshop of Laurent Delvaux in Brussels and under Jean-Baptiste Pigalle in Paris, Gilles-Lambert Godcharle is one of the most important 🌄sculptors of Belgian neoclassicism, whose works, imbued with a strong French influence, are🦄 distinguished by their realism and elegance.

Godecharle was admitted to the Académie Royale in Paris in 1772, where he joined the studio of the Antwerp-born Jean-Pierre-Antoine Tassaert (1727 - 1788), whom he accompanied to Berlin to work at the Prussian court (1775 - 1777). In 1779, Godecharle was called back to Brussels to take on several public commissions, including the monumental fountain in the Parc Royal, and the Allegory of Justice Rewarding Virtue for the pediment of the façade of the Palais du Conseil de Brabant (now the Palais de la Nation). A protégé of the new Austrian governors, Marie-Christine and Albert de Saxe-Teschen, he was appointed the country's official sculptor, and was responsible for decorating the royal palace at Laeken in 1782. When William 1^st of Holland took over the government, Godecharle was appointed the King's official sculptor, and created the sovereign's official portrait. In addition to these numerous public and private commissions, the artist taught at the Roya🏅l Academy and became a founding member of the Brussels Society of Painting, Sculpture and Architecture. Godecharle ended his career in glory, his sculptures recognised for their quality and increasingly sought after by discerning private collectors.

Signed and datဣed by Godecharle in 1810, our figure stands out for its attention to detail and fluidity of form, perfectly illustrating the elegance of Belgian neoclassicism under the influence of French Baroque.

The young woman is dressed in a long, antique-style tunic, made up of several layers of flowing fabric that fall into deep pleats, following the contours of her body. By her attributes, the lyre and a scroll of parchment in her hand, our muse is designated as Erato, presiding over poetry and lyrical song. Her wavy hair with thick locks and a long fringe is tied up in a bun at the nape of 🌄her neck. She wears antique sanda🎉ls laced around her ankles, and musical instruments such as flutes, tambourines, castanets and panpipes are scattered around her feet.

The statue's excellent carving and virtuoso workmanship make it worthy of a prestigious home. Erato certainly belonged to a series of Four Muses, the one in life-size plaster produced by Godecharle in 1789 for the Grande Rotonde of the Royal Castle of Laeken (M. Devigne, op. cit. pp.). In fact, it was mentioned in 1928 in the possession of the Countess de Spoelberch: ‘In Brussels, at the home of Mme la comtesse de Spoelberch, there is a stone statue of Euterpe. The Musée Royal des Beaux-Arts has a terracotta figure that may be a first study for the execution of this statue'. (M. Devigne, op. cit., p. 98). The terracotta sketch in the Musée de Bruxelles (inv. no. 2090), erroneously described as Euterpe, acquired from the estate of M.P-J. Janssens estate in 1869, is clearly the preparatory model for our Erato.

These references lead us to the Château de Wespelaer, acquired in 1796 by the Countess de Spoelberch's ancestor, Leonard Artois, a famous beer brewer from Leuven, for whom Godecharle created a large number of statues, including our Erato, which are certainly his finest creations.

Among the 37 busts Godecharle made for Wespelaar between 1791 and 1822, he also painted the portraits of Leonard's daughter Jeanne-Marie Artois (1𒀰762-1840) and her husband Jean Baptiste Plasschaert, who were particularly involved in modernising the château and its grounds. With the help of the architect Ghislain-Joseph Henry, who would later be commissioned by Napoleon to restore the Château de Laeken, they transformed the modest residence into a luxurious chateau, crowned by a magnificent English garden.

It was here at Wespelaer that the artist flourished, bringing his creativity to its peak. Some twenty sculptures were commissioned from Godecharle to decorate the garden, giving the artist the opportunity to give free rein to his talent. Key examples here are the mythological groups of Belisarius and his Guide, Time Teaching Youth (1791), and his famous group of Pan Pursuing Syrinx from 1804 (R🍨oyal Musꦇeums of Brussels, inv. no. 3472).

In terms of quality and style, Erato can be compared to the figure of Diana (1810) in the Château de Laeken, her Floe (1820) in the Royal collections, and the Allegory of Music (1805) from the former Jacques Doucet collection, whose facial features and hair modelling bear, like our Erato, a certain resemblance to the portrait of the sculpt𝔍or's wife (Royal Museums of Brussels; inv. no. 2723).

Please note that this sculpture will be included in the catalogue raisonné devoted to the artist, currently being prepared by Professor Alain Jacobs in Brussels.

RELATED LITERATURE:

M. Devigne, Laurent Delvaux et ses élèves, Brussels, Paris, 1928,⛄꧋ p. 98, note 152 and p. 114.

M. Devigne, ‘Le Souvenir de Godecharle à Wespelaer’, in Revue de l'Art, no. 7-8,

Antwerp, July-August, 1925.

X. Duquenne, Le parc de Wespelaar. Le jardin anglais en Belgique au XVIIIe siècle, Brussels, 2001.

J. van Lennep, Catalogue de la Sculpture. Artistes nés entre 1750 et 1882, Musées roya𓆏ux des Beau﷽x-Arts de Belgique, Brussels, 1992, p. 216, inv. no. 2090.

A. Jacobs, Laurent Delvaux 1696-1778, Paris, 1999, p. 82-87.

G. Scherf, Les vertus de la bienfaisance, in Grande Galerie - Le Journal du Louvre, Sept./Oct./November 2013,^no 25.

H. Alexandre, Wauters Alphonse, Histoire de la ville de Bruxelles, Brussels, 1⛄845, tome III p.317 (for Baron van der Linden).

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Formé dans l'atelier de Laurent Delvaux à Bruxelles et s𝓡ous la direction de Jean-Baptiste Pigalle à Paris, Gilles-Lambert Godcharle est l’un des plus importants sculpteurs néoclassiques belges, dont les œuvres, imprégnées d’une forte influence française, se distinguent par leur réalisme et leur élégance.

Godecharle est admis à l’Académie Royale de Paris en 1772 où il rejoint l’atelier de l’anversois Jean-Pierre-Antoine Tassaert (1727 - 1788), qu’il accompagne à Berlin afin de participer aux travaux pour la cour de Prusse (1775 - 1777). En 1779, Godecharle est rappelé à Bruxelles pour répondre à plusieurs commandes publiques, dont la fontaine monumentale du parc Royal, ainsi que l’Allégorie de la Justice récompensant la Vertu pour le fronton de la façade du Palais du Conseil de Brabant (aujourd’hui Palais de la Nation). Protégé des nouveaux gouverneurs autrichiens, Marie-Christine et Albert de Saxe-Teschen, il est nommé sculpteur officiel du pays, et s’occupera du décor du palais royal de Laeken en 1782. Lorsque Guillaume I^er de Hollande reprend le gouvernement, Godecharle est nommé sculpteur attitré du Roi, et réalise le portrait officiel du souverain. Outre ces nombreuses comman🃏des publiquesꦿ et privées, l’artiste enseigne à l’Académie Royale et devient membre fondateur de la Société de peinture, sculpture et architecture de Bruxelles. Godecharle achève sa carrière dans la gloire, ses sculptures étant reconnues pour leur qualité, de plus en plus recherchées par des collectionneurs privés, avertis et exigeants.

Signée et datée de Godecharle en 1810, notre ꧋figure se distingue par le soin apporté aux détails et la fluidité des formes, illustrant parfaitement l’élégance du néoclassicisme belge sous l’influence du baroque français.

La jeune femme est habillée d’une longue tunique à l’antique, composée de plusieurs couches de tissus fluides retombant en plis profonds, épousant les formes de son corps. Par ses attributs la lyre et un rouleau de parchemin dans sa main, notre muse est désignée comme Erato, présidant la poésie et le chant lyrique. Ses cheveux ondulés à mèches épaisses, avec une frange longue, sont attachés en un chignon dans la nuque. Elle porte des sandales à l’antique lacées autour des chevilles, à ses pieds sont éparpillés des instruments de musique, flutes, t෴ambourin, castagnettes et flûte de pan.

L’excellence de la taille et la virtuosité de son exécution rendent notre statue digne d’une demeure prestigieuse. Erato appartenait certainement à une série de Quatre muses, celle en plâtre grandeur nature, réalisée par Godecharle en 1789 pour la Grande Rotonde du château royal de Laeken (M. Devigne, op. cit.). En effet, elle est mentionnée en 1928 dans la possession de la comtesse de Spoelberch : ‘A Bruxelles, chez Mme la comtesse de Spoelberch, se trouve une statue en pierre figurant Euterpe. Le Musée royal des Beaux-Arts possède une figure en terre cuite qui peut être une première étude pour l’exécution de cette statue’. (M. Devigne, op. cit., p. 98). L’esquisse en terre cuite au musée de Bruxelles (n° inv. 2090) décrite de façon erronée comme Euterpe, acquise à la succession M.P-J. Janssens en 1869, est avec toute évidence le modèle préparatoire pour notre Erato.

Toutes ces indices nous conduisent alors vers le château de Wespelaer, acquit en 1796 par l’ancêtre de la comtesse de Spoelberch, Leonard Artois, célèbre brasseur de bière de Louvain, pour le𒊎quel Godecharle a réalisé un grand nombre de statues, dont notre Erato, certainement ses plus belles créations.

Parmi les 37 bustes exécutés par Godecharle pour Wespelaar entre 1791 et 1822, il fit également le portrait de la fille de Léonard, Jeanne-Marie Artois (1762-1840) ainsi que celui de son époux Jean Baptiste Plasschaert, qui se sont particulièrement investis dans la modernisation du château et son parc. A l’aide de l'architecte G🌞hislainไ-Joseph Henry, qui sera plus tard chargé par Napoléon de restaurer le château de Laeken, ils transforment la modeste demeure en un château luxueux, cintré d’un magnifique jardin à l’anglaise.

C’est ici à Wespelaer que l’artiste s’épanouit, conduisant sa créativité à son apogée. Une vingtaine de sculptures seront commandées à Godecharle pour agrémenter le jardin, donnant l’occasion à l’artiste de laisser champs libre à son talent, avec les groupes mythologiques du Bélisaire et son guide, Le Temps instruisant la Jeunesse (1791), ainsi que son célèbre groupe de Pan poursuivant Syrinx de 1804&n🥀bsp;(musée🍌s Royaux de Bruxelles, n° inv. 3472).

Par sa qualité et son style, Erato peut être rapprochée de la figure de Diane (1810) au château de Laeken, sa Floe (1820) dans les collections Royales, ainsi que l’Allégorie de la Musique (1805) de l'ancienne colle🦂ction Jacques Doucet, dont les traits du visage et le modelé de la chevelure présentent, comme notre Erato, une certaine ressemblance avec le portrait de l’épouse du sculpteur (musées Royaux de Bruxelles ; n° inv. 2723).

Veuillez noter que cette sculpture sera incluse dans le catalogue raisonné consacré à l’artiste, actuellement en préparation par Professeur Alain Jacobs à Bruxelles.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

M. Devigne, Laurent Delvaux et ses élèves, Bruxelle𓆏s, Paris, 1928, pℱ. 98, note 152 et p. 114 ;

M. Devigne, ‘Le Souvenir de Godecharle à Wespelaer’, dans Revue de l’Art, n° 7-8, Anvers, juillet-août, 1925 ;

X. Duquenne, Le parc de Wespelaar. Le jardin anglais en Belgique au XVIIIe siècle, Bruxelles, 2001 ;

J. van Lennep, Catalogue de la Sculpture. Artistes nés entre 1750 et 1882, Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique,𝕴 Bruxelles, 1992, p. 216, n° inv. 2090 ;

A. Jacobs, Laurent Delvaux 1696-1778, Paris, 1999, p. 82-87 ;

G. Scherf, Les vertus de la bienfaisance, in Grande Galerie - Le Journal du Louvre, sept./oct./novembre 2013, n^o 25 ;

H. Alexandre, Wauters Alphonse, Histoire de la ville de Bruxelles, Bruxelles, 1845, tome III p. ♈317 (pour le Baron van der Linden).