Masque-heaume Janus, Royaumes Bangwa, Cameroun

Collection Michel Gaud, Saint-Tropez, acquis en 1980
Sotheby's, Londres, 29 novembre 1993, n° 93
Pierre Dartevelle, Bruxelles
Collection privée, France
Transmis par descendance

Very good condition overall. As visible in the catalogue illustration some cracks and insect holes but wear consistent with age and use within the culture. Very thick, encrusted black patina.
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Communs aux royaumes Bangwa du bassin de Fontem, les masques-heaumes Janus répondent à des canons traditionnels, ici magistralement mis en exergue : de grosses joues protubérantes symbolisant l’abondance, la richesse et la fécondité, une coiffure en forme d’escalier, des oreilles en arc-de-cercle, décollées en avant, des yeux tubulaires émergeant d’orbites creuses et une bouche grande ouverte, dents apparentes. « La double face des masques symbolise le dualisme de toute chose. Elle évoque le passé et l’avenir, le bien et le mal, l’obscurité et la lumière, le connu et le caché, l’entrée et la sortie. Lors des processions funéraires, le masque bicéphale représente celui qui sait tout, qui voit tout, qui châtie les méchants et récompense les bons » (Notué, Batcham. Sculptures du Cameroun, 1993, p. 158).